Южная америка — особенности географического положения и общая характеристика материка

20 главных фактов о Южной Америке

1. В Южной Америке 12 стран и 3 зависимые территории, в которых в общей сложности проживает более 433 миллионов человек.
2. Самая большая страна в Южной Америке: Бразилия. Страна занимает более половины территории континента.

1. Самый большой город в Южной Америке: Сан-Паулу в Бразилии. С более чем 22 миллионами жителей (2021 г.) Сан-Паулу также входит в десятку крупнейших городов мира.
2. Самая маленькая страна Южной Америки: Суринам. Страна входит в десятку самых малонаселенных стран мира.
3. Самый большой остров в Южной Америке: Огненная Земля (по-испански: Земля Огня), на южной оконечности Аргентины и Чили.
4. Самая длинная река Южной Америки: река Амазонка (6 437 км / 4 000 миль). Амазонка — не только вторая по длине река в мире после Нила, но также она несет больше воды, чем другие 10 крупнейших рек мира вместе взятые!
5. Самая высокая гора Южной Америки: Аконкагуа в Аргентине. Гора (6961 м / 22 837 футов) расположена в горном хребте Анд.

Аконкагуа считается второй по высоте из семи вершин мира после Эвереста, которая находится в Азии.

1. Самое большое озеро в Южной Америке: озеро Титикака (разделяемое Боливией и Перу).
2. Самое засушливое место Южной Америки. В то время как тропические леса Южной Америки являются одними из самых влажных мест на земле, пустыня Атакама в Чили считается самым засушливым местом на земле.
3. В Южной Америке есть две страны, не имеющие выхода к морю: Парагвай и Боливия расположены в глубине континента и не имеют выхода ни к Атлантическому океану, ни к Тихому океану.
4. История Южной Америки. Свидетельства существования человеческой жизни в Южной Америке датируются 10 000 годом до нашей эры.

Южная Америка была колонизирована с конца 15 века иностранными конкистадорами, в основном из Испании и Португалии, но также из Голландии, Великобритании и Франции.

1. Люди Южной Америки. Инки были самой большой группой коренных жителей Южной Америки, когда прибыли европейцы.

Империя инков просуществовала с 1438 по 1533 год. Культуры коренных народов все еще присутствуют в Южной Америке, но их число сокращается.

В Венесуэле все еще есть араваки и карибы, а также гуарани в Бразилии.

1. Языки в Южной Америке. Испанский является основным языком в странах Южной Америки, только в Бразилии люди говорят на португальском, а в Суринаме, бывшем голландской колонии, официальным языком остается голландский.

Многие люди также говорят на английском как на втором языке.

Кечуа, язык, на котором говорят инки, является наиболее распространенным языком коренных народов.

1. Религия в Южной Америке. Большинство жителей Южной Америки — католики (90%), некоторые протестанты, евреи и некоторые коренные народы исповедуют свои местные верования.
2. Достопримечательности Южной Америки.

Самые популярные туристические достопримечательности:

• Мачу-Пикчу в Перу.
• Водопад Игуасу в Аргентине / Бразилии.
• Водопад Анхель в Венесуэле.
• Рио-де-Жанейро и его карнавал в Бразилии.
• Патагония в Аргентине / Чили.
• Амазонка в Эквадоре.
• Пантанал в Парагвае / Бразилии.
• Национальный парк Торрес-дель-Пайне в Чили.

1. Крупнейшие города Южной Америки.

Самым густонаселенным городом Южной Америки является Сан-Паулу.

Почти половина населения южноамериканского континента проживает в Бразилии.

Другие крупные города Южной Америки:

• Лима (Перу).
• Богота (Колумбия).
• Рио-де-Жанейро (Бразилия).
• Сантьяго (Чили).
• Буэнос-Айрес (Аргентина).

1. Животные. В Южной Америке есть тапиры, пираньи, анаконды и многие другие животные.

Южная Америка также является домом для многих находящихся под угрозой исчезновения животных, таких как ягуар, гигантская выдра или амазонский ламантин.

1. Основными природными ресурсами в Южной Америке являются полезные ископаемые, такие как железная руда (используемая для производства стали) или медь, и сельскохозяйственные продукты, такие как кукуруза, кофе, пшеница, соя и какао.
2. Национальные достояния природы Южной Америки:

• Пустыня Атакама — самое засушливое место в Южной Америке.
• Водопад Анхель — самый высокий водопад в мире.
• Бассейн реки Амазонка — крупнейший речной бассейн в мире.
• Анды — самый длинный горный хребет в мире.

1. В ландшафте Южной Америки преобладают горы и высокогорья, такие как Анды, бассейны рек, таких как Амазонка и Ориноко, и прибрежные равнины, которым также принадлежит пустыня Атакама.

Страны Южной Америки, расположенные в Северном полушарии:

• Венесуэла,
• Гайана,
• Суринам,
• Французская Гвиана,
• и (северные регионы) Эквадора, Колумбии, Венесуэлы и Бразилия.

Туризм

На весь мир славятся своими курортами Венесуэла, Аргентина и Бразилия с ее знаменитым пляжем Капокабана.

Однако, посещая Южную Америку, не стоит забывать и о других, не менее интересных и ярких местах, в которых стоит побывать. В Бразилии это экскурсии к водопаду Игуасу и амазонские джунгли. В Аргентине – это горные красоты величественных Анд, пустыни, саванны и живописные водопады. В Перу и Боливии путешественников ожидает незабываемая встреча с наследием исчезнувших цивилизаций – древние города Куско и Мачу-Пикчу, с их затерянными в пучинах времени знаниями. Природными достопримечательностями Перу являются лежащее высоко в горах озеро Титикака, Анды, джунгли Амазонки и пустыня Наска, с ее обозримыми только с высоты птичьего полета геоглифами. Гайана славится своими водопадами Маршалл, Ориндуик и Кайечур, горами Кануку и лесными районами Репунуни.

Животные, обитающие на континенте

Фауна огромного материка не менее интересна. Тропические территории подвластны туканам и колибри, муравьедам и попугаям, муравьедам и ягуарам, ленивцам и обезьянам. Амазонская сельва богата анакондами, крокодилами, пираньями, речными дельфинами, грызунами. Только в этом месте обитает кошка оцелот, похожая на леопарда.

В саваннах обитают страусы, очковые медведи, пумы, гривистый волк и лисица, свиньи-пекари, броненосцы. Хозяевами равнин принято считать лам, пампасных кошек, оленей пуду, рост которых не превышает 40 см. Визитной карточкой Галапагосских островов являются огромных размеров черепахи, не встречающиеся больше нигде в мире.

Преобладающие и наибольшие высоты Южной Америки, ее уникальные климатические условия, обусловившие развитие интересной флоры и фауны, пресные и соленые водоемы привлекают туристов. Некоторые малоизученные места вызывают неподдельный интерес у ученых и биологов, изучающих историю земли, подарившей миру уникальные цивилизации.

Растительный мир

На территории южной части Америки выпадает большое количество осадков, к тому же погодные условия здесь оптимальны для растительного мира, который очень разнообразен этой части Земли. В каждой климатической зоне имеется уникальная флора. Огромная площадь принадлежит джунглям, которые протянулись по тропическому поясу — их красота не поддается описанию. Здесь можно увидеть:

• орхидеи;
• каучуковые изваяния;
• всевозможные виды пальм;
• дынные и шоколадные деревья.

Продвигаясь в экваториальные леса (несколько южнее от джунглей), можно встретить вечнозеленые растения, лиственные леса. В этой местности произрастает известное дерево квебрахо — аналогов его прочной древесины нет в мире. Субтропическая зона изобилует кактусами и лианами. Степные участки континента покрыты различными травами, ковылем. Далее начинают властвовать песчаные пустыни, в которых изредка встречаются сухие кустарники.

Какая площадь Южной Америки?

Многие люди составляют мнение о величине континента только тогда, когда они видят реальные цифры, в которых измеряется его площадь. Так вот, общая площадь материка Южная Америка, включая его основные острова, составляет 18 280 000 квадратных километров. Площадь всех островов приравнивается к 150 000 квадратным километрам. К континенту причисляют следующие острова:

• Мальвинские;
• Тобаго;
• Тринидад;
• Галапогосские;
• архипелаг Чонос;
• архипелаг Огненная земля.

Имейте в виду, что площадь Южной Америки практически всегда измеряют вместе с ее островами. В некоторых источниках сразу же указывается принадлежность островов к различным южноамериканским странам.

Какие страны континента пересекает экватор?

Так в какой части экватор полностью пересекает Южную Америку? Он пролег через Эквадор, Колумбию и Бразилию. Его пересечение проходит через наиболее широкую часть материка.

Экватор — воображаемая линия, разделяющая всю планету на две одинаковые части — Северное и Южное полушария. Общая его протяженность составляет 40 075,5 километра. Другое его название — нулевая параллель.

Территории, которым повезло находиться прямо на экваторе, могут похвастаться богатой жизнью: обилием чудеснейших растений, необычных животных и насекомых. Здесь флора и фауна более разнообразна, в сравнении с другими поясами. Около этого необычного места круглогодично произрастают могучие, пропитанные влагой экваториальные леса, выпадает умеренное количество осадков в виде дождей, а также все время (круглый год) продолжается теплая и приятная погода.

Температурный режим здесь все время одинаков: он колеблется от 25 до 30 градусов по Цельсию (не считая горы). Здесь всегда приятное летнее тепло, что и говорить, даже температура днем и ночью практически не отличается. Именно экватору посчастливилось получить огромнейшее количество света небесного светила, в отличие от других поясов планеты. Только здесь люди могут радоваться такому непривычному явлению, как падение лучей солнца перпендикулярно поверхности планеты.

Помимо того, что экватор разделяет планету на две идеально равные части, он еще и изменяет гравитационное поле нашей планеты Земля. С двумя его сторонами вода уходит в канал, вращаясь в обоих противоположных направлениях. Для тех, кто не в курсе, нулевая параллель оказывает колоссальное влияние на движение ураганов: к северной части от воображаемой линии они отправляются на северо-запад, а вот к югу — на юго-восток.

Материку невероятно сильно повезло, что его наиболее крупные, значимые и известные на весь мир государства пересекаются нулевой параллелью, поскольку в них всегда царит чудесная погода, которая дарит замечательное настроение их жителям и туристам.

Чтобы увидеть в какой части экватор пересекает Южную Америку, достаточно открыть карту и тщательно проанализировать участок по всем основным аспектам. Вдоль него расположились наиболее удивительные и интересные страны, которые богаты во всех возможных и невозможных смыслах поразительными природными ресурсами.

https://youtube.com/watch?v=O02Bg3WNvAQ

Погодные условия

Климат Южной Америки такой же многообразный, как и ее территория. Здесь принято выделять 6 поясных зон:

• Тропическая.
• Экваториальная.
• Умеренная.
• Субтропическая.
• Южная субэкваториальная.
• Северная субэкваториальная.

В южной части материка властвует умеренная субтропическая погода. На севере равнин на протяжении всего года температурные показатели варьируются от +20 до +28 градусов. Эти значения снижаются по мере подъема в Анды, в отдельных зонах отмечаются морозы. В местности, которую занимает плато Патагонии, отметка на градуснике достигает 0. Бразильское же плоскогорье в зимнее время показывает температуру в +10 градусов.

Аргентина

Аргентина или аргентинская республика. Является второй по площади страной Южной Америки после Бразилии. Столица Аргентины — это Буэнос-Айрес. Общая протяженность страны составляет 2 780 400 км2. Из них всего лишь 1,57% является водной поверхностью — это озера и реки.
Рис. 1. Страны Южной АмерикиЧисленность населения в Аргентине очень высокая — 44 987 518 человек. При таком количестве плотность составляет всего лишь 16 человек на км2.Официальной формой правления в данной стране признана федеративная президентская республика. Государственной религией считается католицизм. Валовой внутренний продукт (ВВП) по подсчетам на 2018 год составляет почти 144 миллиарда долларов. В этом году данное число упало на 10,62%. Из этой огромной для простых людей суммы лишь 23 доллара приходится на душу населения.Индекс человеческого развития (ИЧР) в Аргентине считается одним из самых высоких во всем мире. Он равняется 0,811. Жителей, проживающих в этой стране называют аргентинцами.Расположена Аргентина в юго-восточной части Южной Америки и входит в десятку самых крупных мировых стран. Также за Аргентиной закреплена восточная часть от архипелага Огненная Земля. Граничит она с такими государствами, как Чили, Боливия, Парагвай, Бразилия. Также Аргентина имеет прямой выход в Атлантический океан. С связи с тем, что данная страна имеет большую протяженность с юга на север, климат весьма разнообразен — имеются несколько совершенно различных климатических и природных зон. Это способствует широкому разнообразию флоры и фауны.

Рис. 2. Гора Фицрой. Эль Чальтен. Аргентина

Бразилия, 8 515 770 км²

Бразилия — родина карнавалов, красивых девушек и длинных сериалов. Такой в нашем представлении является эта южноамериканская страна.

Но знаете ли вы, что в этой стране, например, самая беспощадная и жестокая полиция в мире. Это связано, вероятно, с довольно напряженной ситуацией с уровнем преступности. Шутка ли, ведь все крупные города с их красотами и богатством, окружены фавелами — беднейшими районами, куда даже вышеупомянутая полиция заходить опасается. А ночью, чтобы избежать ограблений, водителям разрешено проезжать на красный.

Площадь этой страны равна 8 515 770 километров квадратных. Население составляет более 207 миллионов человек.

Культура

Мультикультурное американское общество обуславливает и разнообразие американской культуры. Для большинства иностранцев американская культура известна по голливудским фильмам. Конечно, эти фильмы в чем-то отображают американскую культуру, но традиции местных жителей на самом деле более глубокие – они уходят своими корнями в культуру американских индейцев и переселенцев из Европы.

Большинство американцев не могут представить свою жизнь без американского футбола, хоккея и баскетбола. В конце каждого февраля почти половина американцев просто не ходят на работу, наблюдая за финальными матчами американской футбольной лиги. Практически такая же ситуация повторяется в конце апреля, когда начинаются матчи финала хоккейного Кубка Стэнли.

Каждый март в Новый Орлеан приезжают сотни тысяч туристов, чтобы увидеть ставший уже легендарный фестиваль Марди-Гра. В Нью-Йорке и Чикаго каждый год в марте празднуется День Святого Патрика – праздник всех ирландцев.

Ежегодно 31 октября американцы отмечают Хеллоуин, который в последнее время стал уже общемировым праздником.

В последний четверг каждого ноября американцы отмечают День благодарения, во время которого на столе каждой американской семьи должна быть жареная индейка и тыквенный пирог.

Самые масштабные американские праздники – Рождество и Пасха. Во время этих праздников американцы обмениваются подарками и показывают различные театрализованные представления, чаще всего, конечно, религиозного характера.

Страны Южной Америки

В Южной Америке расположены 12 независимых государств и 3 зависимых территории.

Страны

Название(Официальное название)	Флаг	Столица	Язык	Денежная единица
Аргентина(Аргентинская Республика)		Буэнос-Айрес	Испанский	Аргентинское песо
Боливия(Многонациональное Государство Боливия)		Ла-Пас, Сукре	Испанский, кечуа, аймара, гуарани и ещё 33 языка	Боливиано
Бразилия(Федеративная Республика Бразилия)		Бразилиа	Португальский	Бразильский реал
Венесуэла(Боливарианская Республика Венесуэла)		Каракас	Испанский	Венесуэльский боливар
Гайана		Джорджтаун	Английский	Гайанский доллар
Колумбия(Республика Колу́мбия)		Санта-Фе-Де-Богота	Испанский	Колумбийский песо
Парагвай(Респу́блика Парагва́й)		Асунсьон	Испанский и гуарани	Парагвайский гуарани
Перу(Республика Перу)		Лима	Испанский и кечуа	Новый соль
Суринам(Респу́блика Сурина́м)		Парамарибо	Нидерландский	Суринамский доллар
Уругвай(Восто́чная Респу́блика Уругва́й)		Монтевидео	Испанский	Уругвайский песо
Чили(Респу́блика Чи́ли)		Сантьяго	Испанский	Чилийский песо
Эквадор(Респу́блика Эквадо́р)		Кито	Испанский	Доллар США Эквадорский сукре (до 2000 г.)

Зависимые территории

Название(Официальное название)	Флаг	Столица	Страна	Язык	Денежная единица
Французская Гвиана		Кайенна	Франция	Французский	Евро
Фолклендские (Мальвинские) острова		Стэнли	Великобритания	Английский	Фунт Фолклендских островов
Южная Георгия и Южные Сандвичевы острова		Грютвикен	Великобритания	Английский	Фунт стерлингов

Крайняя южная точка Южной Америки

Стоит отметить, что южных оконечностей несколько:

• мыс Фроуард;
• Диего-Рамирес;
• мыс Горн.

Так какой вариант правильный? Начнем по порядку.

Мыс Фроуард – крайняя южная точка Южной Америки, которая расположена непосредственно на материке. Ее координаты – 53°54′ ю. ш. и 71°18′ з. д. Она находится на полуострове Брансуик, который территориально принадлежит государству Чили. Мыс омывается водами Магелланова пролива. Английский пират Т. Кэвендиш дал мысу такое название в январе 1587 года. Слово forward переводится с английского языка как «неблагоприятный», «своевольный». Самое близкое поселение расположено на расстоянии 40 км.

Еще одной крайней точкой считается группа островов Диего-Рамирес. Они располагаются юго-западнее мыса Горн. Расстояние между этими географическими объектами около 100 км. Исходя из этих данных, самой южной островной точкой можно считать скалистый остров Агила, входящий в состав группы Диего-Рамирес.

Многие люди считают мыс Горн самой южной точкой. Однако это в корне неверно. Чтобы разобраться в вопросе, следует внимательно изучить карту континента. На самом деле крайняя южная точка Южной Америки – мыс Фроуард, расположенный в Чили на полуострове Брансуик. Островная оконечность – Агила (группа Диего-Рамирес).

Тем не менее сам мыс Горн и его история вызывают очень большой интерес.

Географическое положение Южной Америки

Южная Америка стоит на четвертом месте в мире по величине занимаемых территорий, следуя за Евразией, Африкой и Северной Америкой. Площадь континента – 17,8 миллионов квадратных километров.

Протяженность:

• с севера на восток – 7350 км,
• с запада на восток – 5180 км.

Контур берегов материка сравнительно ровный, лишь на юго-востоке в районе Аргентины находятся эстуарий реки Парана, заливы Сан-Матиас и Сан-Хорхе. Северные берега континента омывают волны Карибского моря.

Южноамериканский материк — рекордсмен необычных географических явлений.

Здесь расположены:

• Амазонка – самая длинная река в мире,
• Анды – самый длинный горный массив в мире,
• Анхель – самый высокий в мире водопад,
• Титикака – самое высокогорное озеро в мире.

Исследования учеными найденных при раскопках ДНК предков коренного человека подтверждают гипотезу, что заселение материков Северной и Южной Америки началось с Азии по Берингову проливу. В дальнейшем коренное население ассимилировалось с колонизаторами, которые стали наводнять этот материк после открытия его Христофором Колумбом в 1492 году.

Языки

Испания и Португалия стремительно заселяли и осваивали вновь открытый материк. Это и объясняет, что в основном на материке распространены два языка — португальский и испанский.

Дальнейшая колонизация принесла в эти края:

• английский,
• французский,
• немецкий,
• итальянский и другие языки.

Из коренных жителей этого материка больше всего сохранились аймара, кечуа, гуарани и арауканский язык.

Расы

Колонизация Америки, освоение территорий, уничтожение коренного населения привели к массовому завозу рабов из Африки и иммиграции большого количества народов разных стран. В результате получился колоритный и неповторимый сплав народностей и языков.

На материке в большинстве оказались три расы:

• европейцы,
• индейцы,
• негры.

Европейцев больше всего приходится на Аргентину, Чили и Уругвай. Представители негроидной расы населяют Венесуэлу, Бразилию и Колумбию. Индейское население больше всего сохранилось в Перу и Боливии.

Сколько стран

На материке Южная Америка расположилось 15 государств, каждая имеет свое название, столицу, государственный язык, национальный флаг и герб. Государства подразделяются на 12 независимых и три зависимых.

К зависимым территориям и странам относятся:

• Французская Гвиана – заморский департамент Франции,
• Фолклендские острова – английская заморская территория, оспаривается Аргентиной,
• Южная Георгия и Южные Сандвичевы острова – часть заморской территории Великобритании.

По рельефу территории материка страны делятся на андийские (горные) и равнинные.

Характеристики материков

Евразия

Евразия — крупнейший материк, занимающий 1/3 часть суши. Здесь расположено сразу 2 части света: Европа и Азия. Граница между ними проходит по линии Уральских гор, Черному и Азовскому морю, а также проливам, соединяющим Черное и Средиземное моря.

Это единственный материк, который омывается всеми океанами. Береговая линия изрезана, она образует большое количество заливов, полуостровов, островов. Сам материк расположен сразу на шести тектонических платформах, потому и рельеф Евразии невероятно разнообразен.

Здесь находятся самые обширные равнины, самые высокие горы (Гималаи с г. Эверест), самое глубокое озеро (Байкал). Это единственный материк, где представлены сразу все климатические пояса (и, соответственно, все природные зоны) – от арктического с его вечной мерзлотой до экваториального с его знойными пустынями и джунглями.

На материке проживает ¾ населения планеты, здесь расположено 108 государств, из которых 94 имеют статус самостоятельных.

Африка

Африка — самый жаркий материк на Земле. Расположен на древнейшей платформе, поэтому большую часть площади занимают равнины, горы образуются по краям материка. В Африке находятся самая длинная река в мире — Нил и самая обширная пустыня — Сахара. Типы климата, представленные на материке: экваториальный, субэкваториальный, тропический и субтропический.

Африку принято делить на пять регионов: Северную, Южную, Западную, Восточную и Центральную. На территории материка располагается 62 страны.

Северная Америка

Северная Америка омывается водами Тихого, Атлантического и Северно-Ледовитого океанов. Результатом движения тектонических плит стала сильно изрезанная береговая линия материка, с огромным количеством заливов, проливов, бухт и островов. Самый крупный остров — на севере (Гренландия).

Вдоль западного побережья тянутся горы Кордильеры, вдоль восточного — Аппалачи. Центральную часть занимает обширная равнина.

Здесь представлены все климатические пояса, кроме экваториального, что обусловливает разнообразие природных зон. Большинство рек и озер расположено в северной части. Крупнейшая река – Миссисипи.

Коренное население – индейцы и эскимосы. В настоящее время здесь расположено 23 государства, из них только три (Канада, США и Мексика) на самом материке, остальные – на островах.

Южная Америка

Южная Америка омывается Тихим и Атлантическим океанами. Вдоль западного побережья тянется длиннейшая в мире горная система – Анды, или Южноамериканские Кордильеры. Остальную площадь материка занимают плоскогорья, равнины и низменности.

Это самый дождливый материк, так как большая его часть расположена в зоне экватора. Здесь же находится самая большая и многоводная река в мире — Амазонка.

Коренное население — индейцы. В настоящее время на территории материка расположено 12 самостоятельных государств.

Австралия

Австралия — единственный материк, на территории которого расположена всего 1 государство — Австралийский Союз. Большую часть материка занимают равнины, горы расположены лишь вдоль побережья.

Австралия — уникальный материк, имеющий самое большое количество животных и растений – эндемиков. Коренное население — австралийские аборигены, или бушмены.

Антарктида

Антарктида — самый южный материк, полностью покрытый льдом. Средняя толщина ледяного покрова — 1600 м, наибольшая — 4000 метров. Если бы лед в Антарктиде растаял, уровень мирового океана сразу бы поднялся на 60 метров!

История открытия и исследований

Историю континента можно условно разделить на три этапа. Первый — это период становления, расцвета и упадка автохтонных цивилизаций (инки и др.). Второй — это эпоха европейского завоевания и колониализма 1500—1800 гг., когда большая часть континента находилась в зависимости от двух европейских стран — Испания и Португалия. Несмотря на относительно небольшую продолжительность, именно в этот период сложились языки и культуры, экономики, а также зачатки государственности большинства современных латиноамериканских государств.

Историю стран Гвианского побережья следует рассматривать отдельно. Гайана, Суринам и Французская Гвиана заметно отличаются от большинства испано- и португалоязычных стран континента.

Древний период и открытие Южной Америки европейцами

Существует две версии заселения территорий Южной Америки человеком. Первая — заселение происходило из Азии, с территории современной России, через Берингов пролив и Северную Америку, однако не все, полученные археологами находки, подтверждают эту теорию заселения. Вторая теория предполагает существование «до-сибирских» южноамериканских аборигенов.

Первые сельскохозяйственные опыты человека в Южной Америке датируются 6500 г. до н. э., когда в Амазонии начали культивировать бананы, картофель и острый красный перец.

Открытие и исследование Южной Америки европейцами началось с путешествий Хростофора Колумба. Стремясь открыть морской путь в Индию, он пересёк в 1492 году Атлантический океан и открыл Большие Антильские острова. За первой экспедицией последовала вторая, потом третья. Маршрут своей третьей экспедиции проложил значительно южнее уже известных ему земель и открыл остров Тринидад, проведя корабль между островом и неизвестным берегом.

Вслед за Колумбом в Южную Америку на поиски новых земель и новых богатств — золота и драгоценностей — отправились многочисленные испанские экспедиции.

Географические исследования материка

В конце декабря 1541 года флотилия Франсиско Орельяны, состоящая из бригантины и четырёх каноэ, начала спуск к океану по реке Напо. Более чем через месяц плавания они попали в Амазонку. По пути на восток испанцы встречали индейские деревни, видели многочисленные притоки. Огромный левый приток, воды которого были «чёрными, как чернила», они назвали Рио-Негру, в августе 1542 года экспедиция достигла устья реки.

В изучении природы материка велика роль немецкого естествоиспытателя и географа Александра Гумбольдта, который путешествовал по Центральной и Южной Америке в 1799—1804 годах.

Глубокое изучение территории материка началось в XIX веке. В 1821—1828 годах русская экспедиция под руководством Григория Ивановича Лангсдорфа исследовала внутренние районы Бразилии. Ценные сведения о геологическом строении, климате, растениях и животных на обширной территории Амазонской низменности собрал английский путешественник Генри Бейтс во время экспедиции 1848—1859 годов.