Великое княжество литовское

Русские земли в составе Великого княжества Литовского

Великое княжество Литовское сложилось в XIII в. и существенно расширило свою территорию в XIV в. за счет земель, входивших ранее в состав Киевской Руси. В борьбе против немецких рыцарей оно начало сближение с Польшей.

В соответствии с Кревской унией 1385 г. начался процесс объединения двух государств. Он был обусловлен прежде всего угрозой со стороны Тевтонского ордена. Кроме того, Великое княжество Литовское пыталось устранить таким образом какую-либо опасность со стороны уже слабевшей Золотой Орды и укреплявшегося Московского государства, а также упрочить свое господство над захваченными им западнорусскими княжествами.

В начале XV в. в состав Великого княжества Литовского уже входили: Галицко-Волынское, Полоцкое, Смоленское, Черниговское княжества и др. русские земли и города.

Класс феодалов делился на следующие категории: 1) магнаты; 2) шляхта; 3) бояре; 4) «панцирные слуги». Магнаты являлись литовские князья и потомки удельных князей Киевской Руси. Они обладали крупными земельными угодьями. Однако высшие государственные посты имели право занимать только представители литовской аристократии, к которой относились такие известные роды, как Острожские, Слуцкие и Радзивиллы.

Представители шляхты несли военную службу, за что получали земельные владения. Они освобождались от налогов, от подчинения местным властям и т.п. За заслуги перед государством получить шляхетство могли священнослужители, мещане и даже крестьяне.

Бояре составляли нижестоящую социальную группу, представители которой должны были выполнять различные государственные обязанности. Низшую социальную группу класса феодалов представляли «панцирные слуги», которые должны были лично нести службу в армии, получая за это земельные наделы.

Крестьяне подразделялись на свободных, полузависимых и зависимых. Свободные крестьяне обрабатывали собственные земельные угодья и платили налоги в государственную казну. Они имели право переходить с одной территории на другую.

Полузависимыми считались крестьяне, бравшие в заем купу. Они оставались таковыми до полного погашения долга.

К категории зависимых крестьян относились холопы и челядь. Правовой статус холопов сохранялся прежним, а представители челяди, служившие феодалам, могли иметь и свое имущество.

Правовое положение мещан зависело от того, в каком городе они проживали. Города в то время делились на великокняжеские (королевские), частнособственнические и церковные. Население великокняжеских городов несло общегосударственные повинности, а также повинности, устанавливавшиеся старостами городов.

Население частнособственнических городов находилось в наиболее тяжелом положении. Оно должно было нести общегосударственные повинности, а также отбывать панщину, платить денежные, натуральные и другие налоги, устанавливавшиеся владельцем города. Кроме того, мещане таких городов не имели право без разрешения владельца покинуть его или перейти в другое сословие.

Население церковных городов было прикреплено к церквям и монастырям и выполняло повинности в пользу духовенства.

В целом система органов государственной власти и управления Великого княжества Литовского в XIII — первой половине XVI в. заметно отличалась от Московского государства. На нее большое влияние оказывала западноевропейская модель государственного устройства.

Главой Великого княжества Литовского являлся великий князь, обладавший высшей законодательной, исполнительной и судебной властью. Особое место в системе органов государственной власти занимали удельные князья, управлявшие своими уделами.

На первом этапе совещательным органом был Совет при князе, получивший затем название «Паны-Рада». После Кревской унии 1385 г. в его состав стали входить католические епископы, а также высшие государственные чиновники (канцлер, подканцлер, гетман, маршалки и др.).

В начале XVI в. был учрежден Великий вальный сейм как сословно-представительный орган. Он состоял из двух палат: Сената и палаты депутатов. Органы местного управления формировались на основе «магдебургского права».

Процесс вхождения Великого княжества Литовского в состав Польши завершился после принятия в 1569 г. Люблинской унии, когда оно стало частью единого государства — Речи Посполитой.

Основными источниками права Великого княжества Литовского были обычное право, Русская Правда, каноническое право, международные договоры, великокняжеское законодательство, грамоты, постановления сейма, Судебник Казимира IV 1468 г. и статуты (1529, 1566 и 1588 гг.).

Суть договора в Крево

Изображение: delaemvmeste.by

Итак, 14 августа 1385 года посольства Польши и Литвы, встретившиеся в литовском замке Крево (ныне Беларусь), заключили договор о брачном союзе польской королевы Ядвиги (последней представительницы династии Пястов) и Великого князя литовского Ягайло.

Литовский князь Ягайло Изображение: fb.ru

Последний, при этом, становился полновластным польским королем.

Согласно договору, Ягайло становился королем Польши.

Это налагало на него ряд обязательств:

• Новый правитель обязался распространить в Литве латиницу,
• Ягайло должен был выплатить герцогу Австрии Вильгельму компенсацию за нарушенный брачный договор, согласно которому последний должен был взять в жены Ядвигу,
• В Литве необходимо было ввести католицизм,
• Ягайло должен был вернуть Польше земли бывшей Руси, литовские и русские ( современные белорусские и часть украинские) и наращивать территории королевства,
• Уния литовская и польская обязала его увеличить количество пленных,
• использование казны на потребности Польши.

Проще говоря, Ягайло становился единым правителем для Литвы и Польши, но при этом раздельными оставались денежная система и казна, законодательство, таможенные правила, существовала граница, были отдельные армии для каждого государства-члена соглашения. Кревская уния вызвала несогласие со стороны знати Литвы и бывшей Руси, но послужила базой для союза в Люблине. Территория Польши увеличилась.

Образование Литовского государства

Монгольское иго не коснулось западных земель Руси. Пока Батый свирепствовал на северо-востоке, на западе происходили важные и судьбоносные для мира события. Укрытые болотами и лесами от взора монгольских завоевателей, жители западных земель вели неустанную и во многом неравную борьбу с завоевателями, пришедшими из Европы. Главным врагом их стали рыцари-крестоносцы.

Рыцари досаждали не только населению Руси, но и ближайшим соседям – разрозненным племенам, проживающим по берегам реки Неман. В первой четверти 13 века только им удалось сохранить независимость от крестоносцев. Племена объединились в единое государство, что помогало успешно отражать атаки крестоносцев и наносить ответные удары.

Жители Древней Руси знали новых соседей, как литовцев, а государство ими созданное, как «Литва». Свидетельством образования Литовского государства стал договор 1219 г., заключенный Галицко-Волынским князем и князьями литвы, дяволты и жемайтов. В этом историческом документе среди прочих венценосных особ упоминается князь Миндовг. Спустя два десятилетия он стал основателем Литовского государства.

Литва не была другом или верным союзником русских княжеств, известны случаи нападения литовских воинов на пограничные владения галицких и волынских князей. Такие нападения участились при Миндовге. По его приказу были захвачены гродненская и пинская земля, присоединены некоторые небольшие русские княжества. Опасаясь нашествия татар, многие западнорусские города присоединялись к Литве на добровольной основе. Совместно было намного легче обороняться от врагов. Постепенно Литва перестает восприниматься, как угроза. Фактически происходит слияние ее с пограничными русскими землями и образование Русско-Литовского государства. Миндовг был сильным и умным правителем, под его защитой жители этой части Руси чувствовали себя почти безопасно.

Управлять присоединенными землями стал сын Миндовга – Войшелк. Он ни в чем не уступал отцу, но удержать власть над вверенными ему княжествами не смог. Главным противниками его стали Даниил Галицкий и его сын Роман. По одной из версий Войшелк уступил их натиску, отказался от княжеского титула и постригся в монахи. По другой, принял участие в заговоре против Романа Данииловича, был причастен к его смерти, и только после этого отправился в странствие на Афон.

Ко времени отказа Войшелка от русских земель, они, по-видимому, перестали интересовать Миндовга так, как прежде. Он был занят поиском новых способов борьбы с крестоносцами. Одним из них стал союз с Римом и католической церковью. Князья литовского государства обязались отречься от православия и принять католичество. Но надежды на помощь церкви не оправдались, набеги крестоносцев продолжились. В 1262 г. литовское государство и Русь объединились для оказания отпора нашествию рыцарей Тевтонского ордена. Одновременно объединенные силы отбросили от границ литовского государства ордынские отряды, нанеся татарам серьезный урон.

Но результатами одержанных побед Миндовг пользовался недолго. В 1263 году против него был организован заговор. Он и два младших его сына были убиты. Жители западной Руси поддержали Войшелка, по всей видимости, вернувшегося из паломничества для установления мира и спокойствия в родных ему землю. Войшелк занял литовский престол, вновь утвердив в стране власть православного князя. Русские земли остались под управлением галицко-волынских князей.

Правление Войшелк в Литве было непродолжительным. Против него организовали очередной заговор, в результате которого сын Миндовга погиб. После его смерти (1267 г.) в Литовском княжестве началась борьба за власть. Этому способствовало отсутствие закона о престолонаследии. Гедимин мог назначить наследника, но заставить остальных претендентов уважать его выбор, он не мог. Усобицы были столь продолжительными, что едва не привели к завершению истории существования литовского государства. Возрождение литовского государства произошло лишь спустя полвека при Гедимине.

Миндовг — объединитель жемайтов, земгалов и куршей

Балтские племена издревле проживали на территориях современных Латвии, Литвы, Эстонии и Беларуси. Ещё до образования Древнерусского государства они активно взаимодействовали со славянскими племенами, зачастую участвуя в складывании отдельных племён на западных окраинах славянского ареала расселения — так, например, появились радимичи и вятичи. Во времена централизованной Киевской Руси литва, земгалы и курши попали в данническую зависимость от восточного соседа, которая затем частично «передалась по наследству» Полоцкому княжеству в эпоху раздробленности.

Западные русские княжества и балтские племена в 12 веке. (bigenc.ru)

В начале 13 века литовские племена (жемайты, земгалы, курши) начинают движение к объединению и проводят самостоятельные походы против западных русских земель: прежде всего, Новгородской республики. Ослабленные междоусобной борьбой, славянские княжества были сладкой добычей для балтских племён — средства, полученные в результате грабежей, они могли использовать в борьбе с другим серьёзным противником, немецкими крестоносцами. В столкновениях с воинами Христа литовцы зачастую выступали союзниками русских князей.

Продвижение крестоносцев в Прибалтике. (ru.wikipedia.org)

Примерно в это время на страницах древнерусских летописей появляется имя Миндовга — ещё в качестве одного из вождей балтских племён он заключает договор с Галицко-Волынским княжеством. Именно он спустя несколько десятилетий сможет объединить рыхлый племенной союз в Литовское княжество и даже согласится принять католичество, однако верным новой религии останется ненадолго. При первой же возможности поддержать соплеменников в борьбе с крестоносцами Миндовг порывает связи со Святым Престолом.

Расцвет Литвы при Гедимине (1316-1341)

Что именно происходило в Литовских землях после смерти Войшелка историкам достоверно не известно. Предполагается, что престол занимали представители новой династии, сменявшие друг друга и не оставлявшие следа в истории вплоть до воцарения князя Гедимина. Он был сыном некоего Будивида. Вместе со своим братом Витенем Гедимин сумел не только объединить разрозненную страну, но и изгнать из ее пределов крестоносцев. После получения княжеской власти в 1316 г. Великий князь Гедимин окончательно подчиняет себе западнорусские земли, претендует на южную Русь, ослабленную монгольским владычеством. Захватив Полоцк и прилегающие земли, Гедимин отдает их своему брату. Литовскому князю Гедимину подчиняются Минское и Брестское княжества. После этого он задумал покорить Киев. В конце 30-х гг. 14 века замысел его был претворен в жизнь. Киев сдался и в правление князя Гедимина оставался частью Литовского княжества.

В правление Гедимина границы Литвы расширились в восточном и южном направлениях. Государство им созданное, стало столь могучим и обширным, что отныне именуется не просто Литвой, а Великим княжеством Литовским.

В 1317 гг. Гедимин Литовский значительно поколебал власть православной митрополии, расположенной в Москве. По его указанию создается православная митрополия Литвы. Центром ее становится город Новгородок. В княжестве Гедимина православная и католическая церкви пользовались одинаковым влиянием. Для укрепления мощи созданной им династии, Гедимин заключил ряд успешных династических браков. Его дочери стали женами польского короля, Галицкого и Тверского князей. Одну из дочерей выдали замуж за московского князя Симеона Гордого. Этот союз был крайне выгодным, поскольку позволял не беспокоиться об угрозе со стороны достаточно сильного княжества.

В годы правления Гедимина происходит расцвет Литвы, набеги крестоносцев становятся все менее яростными и многочисленными. Для борьбы с ними князю неоднократно удается использовать даже татарские орды.

[править] Источники

1. R. Bideleux. A History of Eastern Europe: Crisis and Change. Routledge, 1998. стар.122
2. Rowell, Lithuania Ascending, стар.289.
3. Z. Kiaupa. «Algirdas ir LDK rytų politika.» Gimtoji istorija 2: Nuo 7 iki 12 klasės (Lietuvos istorijos vadovėlis). CD. (2003). Elektroninės leidybos namai: Vilnius.
4. N. Davies. Europe: A History. Оксфард, 1996, стар.392.
5. ↑ ВЕЛИ́КОЕ КНЯ́ЖЕСТВО ЛИТО́ВСКОЕ
6. МИНДО́ВГ
7. Дэвис, Норман (1939—).История Европы : / Норман Дэвис. — Москва : АСТ : Транзиткнига, 2004. — 943 с., л. ил. ; 23 см. Библиография

   с. 849—870. — Индикаторы изменений, географические: б. 879—943. — 5000 экз. ISBN 5-17-024749-4 (АСТ в переплете). — ISBN 5-9578-1011-8 (Транзиткнига).

8. http://student.belreferatov.net/lib/bh/044/044003.shtml
9. http://web.archive.org/20030724084421/albaruthenia.by.ru/vkl.htm
10. Грицкевич, А. П. Частновладельческие города Белорусии в XVI—XVIII вв.: (социально-экономическое исследование истории городов) / А. П. Грицкевич; АН БССР, Ин-т истории. — Мн.: Наука и техника, 1975. — 248 с., 1 л. карт. — С. 64.

Присоединение к Литве русских земель

В результате укрепления Литвы некоторые русские княжества (Западная Русь) присоединились к ней добровольно. Многие земли на территории современной Украины и Западной России вошли в состав Литвы в результате войн, но население не слишком возмущалось сменой татарского владычества на литовское, поскольку оно было более мягким. Особенно активно этот процесс шел во время правления князей Гедимина (1316-1341) и Ольгерда (1345-1377).

Литовские князья заявляли, что на завоеванных землях они «старого не рушат, нового не вводят». Русский был в Литве письменным государственным языком. В качестве судебника использовались поздние редакции «Русской Правды». Русские князья сохраняли свое привилегированное положение, как и боярство. Образ жизни населения оставался прежним. Хотя в Литве все еще было много язычников, государство подавало пример веротерпимости: в частности, князь Гедимин даже своих сыновей воспитал в разных верах, а в основанной им новой столице Вильно (ныне Вильнюс) имелись и православные храмы, и языческие капища. Поэтому о религиозном притеснении и речи не шло, а предложения папского престола насчет католизации Литвы князь Гедимин отверг.

При Гедимине под власть Литвы перешли Волынь и Киев, при Ольгерде – Смоленск, Курск, Брянск, значительная часть современной Украины. Но факт такого подчинения шел на пользу этим землям. Литва стремительно развивалась, обретала международный авторитет и успешно сопротивлялась главным врагам – Орде и Тевтонскому ордену. Государство официально именовалось Великим княжеством Литовским и Русским.

Во второй половине XIV века большую роль в присоединении к Литве русских земель сыграл племянник Ольгерда Витовт. Он вел успешные войны с татарами на территории Украины, дошел до Черного моря, основал множество крепостей, на месте которых позже возникли такие города, как Рашков, Очаков и Одесса.

Политическое единение и династические соглашения

История знает множество случаев заключения подобных союзов. Один из наиболее ранних, известных и значительных – Кревская уния. Литва и Польша выступили сторонами договора. Как и многие другие союзы, этот был скреплен династическим браком, который заключили королева польская Ядвига и великий литовский князь Ягайло.

Уния 1385 года, подписанная в замке Крево, вносила определённые изменения в устройство обеих стран-участниц. Причины заключения союза – ослабление обоих государств и давление, которое оказывалось на них извне: со стороны Тевтонского ордена, Московии, Золотой Орды. Ещё до Кревской унии Литва подписала несколько договоров и с московским князем, и с тевтонцами, которые должны были существенно повлиять на ход событий, но реализованы не были со стороны ВКЛ.

Прежде чем остановиться на сути Кревской унии, стоит рассказать о местечке Крево.

Расцвет: Правление Ольгерда и Витовта[править | править код]

При Ольгерде (правил в 1345—1377) княжество фактически стало доминирующей державой в регионе. Особенно позиции государства укрепились после того, как в г. Ольгерд разбил татар в битве при Синих водах. Во время его правления в состав государства входили современная Литва, вся территория современной Беларуси со Смоленской области, частьУкраины. Для всех жителей западной Руси Литва стала естественным центром сопротивления традиционным противникам — Орде и крестоносцам. Кроме того, в Великом княжестве Литовском в середине XIV века численно преобладало православное население, с которыми язычники литовцы уживались довольно мирно, а иногда случавшиеся волнения быстро подавляли (например, в Смоленске).

Земли княжества при Ольгерде простирались от Балтики до Причерноморских степей, восточная граница проходила примерно по нынешней границе Смоленской и Московской областей.

Литовские князья самым серьёзным образом претендовали на объединение под своей властью других восточнославянских княжеств (и в частности, Тверского, Московского, Псковской земли). В — гг. Ольгерд, который был женат на сестре великого князя тверского Михаила, поддержал Тверь в её соперничестве с Москвой. Литовские войска подступили к Москве, но в это время на западных рубежах Ольгерд воевал с крестоносцами, а потому не мог долго осаждать город. Крестоносцы, в отличие от призрачных надежд на все русские земли, виделись Ольгерду более серьёзной угрозой, и в г. он, уже подступив к Москве, развязал себе руки, неожиданно предложив Дмитрию Донскому «вечный мир».

В г. великий князь Ягайло (правил в 1377—1434) заключил союз (т. н. Кревская уния) с Польским королевством — принял католичество, женился на наследнице польского престола и стал королём Польши, оставаясь при этом великим князем литовским. Это усилило позиции обоих государств в противостоянии с Тевтонским орденом. В 1387 г. Ягайло официально крестил Литву.
Ягайло передал великокняжеский престол своему брату Скиргайло. Двоюродный брат Ягайло — Витовт, при поддержке Тевтонского ордена, привлекая на свою сторону антипольски настроенных князей и бояр ВКЛ вёл долгую войну за престол. Только в 1392 г. между Ягайло и Витовтом было заключено Островское соглашение по которому великим князем литовским становился Витовт, а Ягайло оставлял себе титул «верховный князь Литвы». В 1399 году Витовт (правил в 1392—1430 гг.) поддержавший ордынского хана Тохтамыша против ставленника Тамерлана Тимур-Кутлука, потерпел от последнего тяжелое поражение в битве на Ворскле. Это поражение ослабило ВКЛ, и в г. оно было вынуждено заключить новый союз с Польшей (т. н. Виленско-Радомская уния).

В г. Витовт начал военные действия против Пскова, и тот обратился за помощью к Москве. Однако Москва объявила войну ВКЛ только в г., крупные военные действия фактически не велись и после нескольких перемирий и стояния на р. Угре в 1408 г., Витовт и великий князь московский Василий I заключили вечный мир. В это время на западе ВКЛ вело борьбу с Тевтонским орденом, в г. соединённые войска Польшы и ВКЛ нанесли поражение Тевтонскому ордену в Грюнвальдской битве. Следствием этой победы, и после ещё нескольких войн, стал окончательный отказ Тевтонского ордена в г. от Жемайтии и окончательная ликвидация Ордена по Второму Торуньскому миру в г.

Витовт вмешался в дела Великого княжества Московского, когда там в началась династическая распря между внуком Витовта Василием II Тёмным и дядей Василия Юрием Звенигородским. Витовт, опираясь на то, что великая княгиня московская, его дочь, Софья вместе с сыном, людьми и землями, приняла его защиту, претендовал на господстсво над всей Русью. Витовт вмешивался и в политику европейских стран и имел значительный вес в глазах европейских государей. Император Священной Римской империи дважды предлагал ему королевскую корону, но Витовт отказывался и принял только третье предложение императора. Коронация была намечена на г. и должна была состояться в Вильне, куда собрались многочисленные гости. Признание Витовта королём и, соответственно, ВКЛ королевством не устраивало польских магнатов которые надеялись на инкорпорацию ВКЛ. Ягайло был согласен на коронацию Витовта, но польские магнаты перехватили королевскую корону на территории Польши. Витовт в то время болел, по легенде он не вынес известия о утрате короны и умер в 1430 г. в своём Трокском (Тракайском) замке на руках у Ягайло.

Независимые княжества при Витовте

В период правления князя Витовта, которое продолжалось с 1392 по 1430 год земли княжества на юге распространились до Чёрного моря, а на Востоке – до верхней Oки. Большие русские княжества, присоединённые к Литве, находились под властью потомков Гедимина, прочие же сохраняли внутреннюю независимость и управляли ими местные русские князья.

При князе Витовте появилась тенденция к централизованной власти, однако государственная структура больше напоминала Федерацию независимых княжеств, власть которых находилась в руках у местных аристократов. Вмешательство великого князя в их дела было сведено к минимуму.

[править] Государственный строй

Государственный и политический строй страны прошел эволюцию от верховной власти князя с его широкими полномочиями к «золотым шляхетским вольностям», где его власть была очень ограниченна.

Во главе княжества стоял великий князь (хозяин). Он был носителем верховной власти. Его хозяйский суд был высшей инстанцией.

Великий князь представлял исполнительную власть в стране. Его законодательная функция была ограничена Сеймом — съездом делегатов от региональных сборов феодалов (собраний) и великокняжеской Радой (с 16 века ее называли паны-рада). Если же великий князь избирался также и польским королем и уезжал в Краков, столицу Польши, то функции высшей исполнительной власти переходили к паны-раде.

Наиболее влиятельными фигурами высшего руководства Литвы были епископ виленский (глава католической церкви в Литве), воевода виленский, литовский маршал (председатель Сейма и паны-рады), великий гетман литовский (главнокомандующий вооруженными силами) и великий канцлер (глава правительства).

Великое Княжество Литовское было феодальной державой. Во время быстрого расширения его территории в ХIII-XIV веках, местные князья и жители крупных городов заключали с великим князем договоры о его верховной власти и сохранении местного самоуправления, согласно старым обычаям «старины не движем, новости не вводим». Устанавливалась вассальная зависимость местных князей от великого князя.

В ХIII-XIV веках, князь начал решать некоторые государственные вопросы вместе с паны-радой, которая в XVI веке превратилась в представительный орган магнатов. По привилегиям 1506 года, великий князь обязывался не принимать никаких постановлений без согласия паны-рады. Такие ограничения были закреплены в Статутах 1529, 1566, 1588 годов.

В XV веке начали собираться общегосударственные съезды — сеймы, в которых участвовала и знать.

[править] Общество

Города

В результате роста обмена сельскохозяйственной продукции и ремесленных изделий, специализации ремесел и расширения производства развивались города и увеличивалось их количество. В XIII—XIV вв. на территории современной Беларуси было около 40 городов. В XV веке черты торгово-ремесленных центров приобрели бывшие крепости, феодальные замки, некоторые хозяйственные дворы. В XVI веке в Беларуси появилось более 200 самобытных поселков городского типа. В середине XVII века в княжестве было 757 городов. Считалось, что в крупных городах проживает 10 и более тысяч жителей, в средних — более 5, в малых — 2-5 тысяч жителей. В местечках проживало от нескольких сотен до 1500 жителей. Города и крупные местечки выполняли следующие функции: экономические — были центрами ремесел и торговли, пунктами сбора товаров, речного судостроения, местами проведения ярмарок, речными портами; административные — были центрами воеводств, уездов, волостей, приходов, феодальных поместий; военные — служили крепостями, местами сбора и сосредоточения армии. По мере того как города превращались в торговые и ремесленные центры, усиливалось их желание выйти из-под юрисдикции администрации великого князя, создать свою собственную систему самоуправления и судебно-административной власти. С конца XIV века в городах, а затем и в некоторых местечках в условиях ожесточенной общественно-политической борьбы горожане потребовали Магдебургского права.

Социальный состав, имущественный и правовой статус городского населения были разными. Городская элита состояла из феодалов, бояр и высшего духовенства. К ней также относились богатые купцы и ремесленники. Самую большую группу горожан составляли ремесленники, организованные в цеха, торговцы, крупные и средние купцы, земледельцы. В городах также жили феодально-зависимые люди, переселенные сюда их хозяевами.

Во время войны середины XVII века большинство городов было разрушено, некоторые полностью сгорели. Особенно пострадали города во время восстания Б. Хмельницкого и войны между Россией и Речью Посполитой в 1654—1667 гг. Учитывая тяжелый урон городам, сейм Речи Посполитой был вынужден в 1660-х годах издать указы, освобождающие их от налогов. В соответствии с этими указами 22 города были освобождены на 4 года от всех налогов в пользу государства, кроме пошлинных сборов.

Во время Северной войны 1700—1721 годов большинство городов было разрушено. Во второй половине XVIII века экономика большинства городов стабилизировалась, и в конце века большинство из них преодолело упадок.

Сословная структура

В Литве преобладали четыре сословные группы — шляхта (знать), духовенство, мещане и крестьяне. Социальные отношения не всегда были мирными. Произошёл ряд гражданских войн по социальному признаку — Восстание Хмельницкого, Кричевское восстание 1740—1744 гг. и гражданская война между крупными магнатскими родами в первой четверти XVIII века и т. д.

Самой привилегированной группой была знать, которая возникла в средние века, выделялась своей численностью (около 10 % от общей численности населения) и очень богатыми социальными и политическими правами. Дворянство не платило налогов, но вынуждено было идти на войну в Общее решение (ополчение). Характерным для литовской шляхты был миф о своем происхождении от древних римлян и отождествлении с сарматами. Как сословие, дворянство было дифференцированным — было мелкое, среднее и крупное дворянство или магнаты.

Было четыре типа духовенства: католическое (латинское), униатское (греко-католическое и армяно-католическое), православное и протестантское.

Мещанство как сословие сформировалась в средние века вместе с ростом местечек и городов. Оно занимало среднее положение между высшим сословием — знатью и низшим — крестьянами, или холопами. Мещане расширили свои права, получив Магдебургское право, которое дало им самоуправление. Большое количество городов в княжестве находились в частной собственности, что, однако, не мешало самоуправлению. Основным занятием горожан были ремесла и торговля. Ремесленники и купцы объединялись в цеха, просуществовавшие до конца Великого княжества Литовского.

Крестьяне, или холопы составляли большинство населения княжества. Они несли основную налоговую нагрузку — платили налоги и несли много повинностей. Грамота 1588 года окончательно поработила крестьян, хотя они сохранили свои права и де-юре были свободными людьми. Крестьяне делились на категории — холопы, бобыли, кутники, люди, челядь невольная и т. д.

Хронология основных событий Великого княжества Литовского в 13 — 16 веках

В 1236 г. — литовцы побеждают вторгшиеся войска Ордена меченосцев при Сауле.

1252 г. — Миндовг — стал первым Литовским князем, объединил литовские земли.

В 1255 г. — все земли Черной Руси отходят Даниилу Галицкому; Объединение литовских земель распадается.

1260 г. — победа Литовского княжества над тевтонами при Дурбе.

1293 г. — начало княжение Витеня. Он осуществил несколько походов в земли Ливонского Ордена. В 1307 г. Витень освободил Полоцк от немецких рыцарей и присоединил его территорию к Литовскому княжеству.

1316 г. — начало правления Гедимина, основателя династии Гедиминовичей.

1345 г. — Ольгерд Гедиминович стал главой Литовского княжества.

Ольгерд дважды победил Тевтонский орден (на Струве — 1348 г., при Удаве — 1370 г.)

1362 г. — победа Ольгерд над Ордой при Синих Водах.

1368, 1370, 1372 гг. — безуспешные походы на Москву в поддержку Тверскому княжеству.

1377 г. — начало правления Великого князя Ягайло Ольгердовича.

Ягайло выступил союзником Орды в Куликовской битве, но не успел присоединиться к войску хана.

1385 г. — заключение Кревской унии (союза) с Польшей. Начинается католическая экспансия в земли Руси.

1392 г. — к власти приходит Витовт Кейстутович, не согласный с политикой Ягайло.

1406 — 1408 гг. — трижды Витовт нападает на Московское княжество;

1404 г. — он захватывает Смоленск;

1406 г. — война против Пскова.

1394 г. — наступление Тевтонского ордена на Жемайтию.

1410 г. (15 июля) — Грюнвальдская битва.

В 1480 г. Казимир 4 обещает оказать помощь Золотой Орде в походе на Москву, но не выполняет данного обещания из-за вторжения крымского хана.

1487 — 1494 гг. и 1500 — 1503 гг. — русско-литовские войны.

1512 — 1522 гг. — война с Россией, в результате к ней присоединен Смоленск.

1558 — 1583 гг. — Ливонская война.

1569 г. — образование Речи Посполитой (Люблинская уния).

География Великого Княжества Литовского

Литовское племя было расселено на Балтийском поморье между устьями Вислы и Западной Двины; позже оно заняло половину бассейна Западной Двины и почти весь бассейн Немана, на Западе доходя до низовьев Вислы, на Юге — до середины Западного Буга. Литовцы распадались на несколько народов:

• летыгола (латыши) — по правой стороне нижнего течения Западной Двины;
• жемгала (семигаллы) — по левому берегу ее от середины до моря;
• куроны (корсь) — на полуострове Рижского залива;
• жмудь — по нижнему течению Немана и его притокам, Дубисе и Невяже;
• литва — по среднему течению Немана и по Вилии;
• ятвяги — южнее литвы, до Западног Буга и северных пределов Волыни